نجح رائدا فضاء من إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) في استبدال هوائي معطل بمحطة الفضاء الدولية، في مواجهة ما وصفته "ناسا" بمخاطر متصاعدة نسبيًا لحطام مداري خلّفه اختبار صاروخ روسي قبل أسابيع.
وكانت روسيا أجرت اختبارًا لصاروخ مضاد للأقمار الصناعية دون تحذير، ما أدى إلى تولد حقل من الحطام في مدار منخفض حول الأرض، وأرغم الروّاد السبعة على متن المحطة الدولية على الاحتماء بسفنهم الفضائية الراسية بالمحطة لإتاحة الفرصة للابتعاد إلى حين زوال الخطر.
وأتمّ الرائدان توماس مارشبيرن وكايلا بارون مهمتهما، بعد تأجيل لمدة 48 ساعة بسبب إنذار من حطام مداري؛ اتضح لاحقًا أن لا خوف منه.
“It was awesome!” Astronauts Kayla Barron and @AstroMarshburn concluded today’s spacewalk at 12:47pm ET (17:47 UTC). The duo replaced a faulty antenna and did some get-ahead tasks for future spacewalks: https://t.co/oKOxFXzoic pic.twitter.com/OLxgF7gTVn
— NASA (@NASA) December 2, 2021
ويُعتقد أن هذا التأجيل هو الأول من نوعه منذ أكثر من عقدين من تاريخ محطة الفضاء.
وهذه المهمة هي المرة الخامسة التي يخرج فيها مارشبيرن (61 عامًا)، وهو طبيب للسير في الفضاء الخارجي، والمرة الأولى بالنسبة لبارون (34 عامًا) الضابطة بإحدى غواصات البحرية الأميركية والمهندسة النووية في أول رحلة لها في الفضاء.
Set a reminder to watch @NASA_Astronauts on a spacewalk! @AstroMarshburn & Kayla Barron will venture outside the @Space_Station starting at ~7:10am ET (12:10 UTC) to replace an antenna system. How to watch: https://t.co/u5XVEXOF6E pic.twitter.com/0WCMHKzRic
— NASA (@NASA) December 2, 2021
وقام الرائدان بالسير في الفضاء لمدة ست ساعات ونصف الساعة يوم الخميس، لاستبدال الهوائي.
وخرج رائدا الفضاء من غرفة معادلة الضغط في مختبر الأبحاث الذي يدور على ارتفاع 400 كيلومتر فوق سطح الأرض، لبدء عملهما في الساعة 11:15 بتوقيت غرينتش، قبل ساعة من الموعد المحدد.
وقال مركز التحكم في المهمة لرائدي الفضاء أثناء خروجهما من غرفة معادلة الضغط: "ستشرق الشمس عما قريب وستكونان فوق أميركا الجنوبية في غضون دقيقتين".
وخلال مهمة السير، أزال رائدا الفضاء هوائي الاتصالات اللاسلكية الذي يتجاوز عمره الآن 20 عامًا، وبدّلاه بآخر احتياطي مخزن خارج المحطة الفضائية.
.@AstroMarshburn is at the tip of the @CSA_ASC #Canadarm2 retrieving hardware to swap out a faulty antenna system right now. https://t.co/yuOTrYN8CV pic.twitter.com/TLCHuqWamj
— International Space Station (@Space_Station) December 2, 2021
والرائدان ضمن فريق من أربعة روّاد وصل إلى المحطة الفضائية في 11 نوفمبر/ تشرين الثاني الماضي على متن الكبسولة "دراغون" التابعة لشركة "سبيس إكس"، والتي أُطلقت من مركز كينيدي الفضائي في فلوريدا للانضمام إلى رائدين روسيين وآخر من "ناسا" على متن المحطة الدولية.
