رئاسيات أميركا.. ما هي الانتخابات التمهيدية وأنواعها بين الولايات؟

انطلق موسم الانتخابات الرئاسية الأميركية رسميًا منتصف يناير/ كانون الثاني الجاري، مع أول انتخابات تمهيدية يعقدها الحزب الجمهوري في ولاية آيوا.

وتعتبر الانتخابات التمهيدية واحدة من جوانب تعقيدات العملية الانتخابية الرئاسية في الولايات المتحدة، حيث تستمر هذه الانتخابات لعدة أشهر وتختلف من ولاية إلى أخرى، ويحدد كل حزب قواعده الخاصة في كل ولاية.

فما هي الانتخابات التمهيدية؟

الانتخابات التمهيدية، هي انتخابات تستخدمها الأحزاب السياسية الأميركية لاختيار المرشحين المحليين للانتخابات العامة.

وبينما تجري بعض الولايات انتخابات تمهيدية، تجري أخرى ما تسميه مؤتمرًا أو تكتّلًا حزبيًا وهو تجمعٌ لناخبين محليين يقومون باختيار مرشحهم للانتخابات العامة.

وتختلف هذه الانتخابات من ولاية إلى أخرى، ولكل حزب قواعده الخاصة في كل ولاية.

ما هي أنواع الانتخابات التمهيدية؟

• الانتخابات التمهيدية المغلقة 

تجري بعض الولايات ما تسميه انتخابات تمهيدية مغلقة، وفيها على الناخب أن يكون عضوًا مسجّلًا في الحزب.

وتعدّ نيويورك وبنسلفانيا من بين ولايات أخرى تتبع هذا النظام.

• الانتخابات التمهيدية المغلقة جزئيًا

أما النوع الثاني فهو الانتخابات المغلقة جزئيًا، وفي هذا النظام يسمح قانون الولاية للأحزاب السياسية باختيار ما إذا كانت ستسمح للناخبين غير المنتسبين أو غير المسجلين لدى الحزب بالمشاركة قبل كل دورة انتخابية.

في هذا النوع من النظام، قد تسمح الأحزاب بدخول ناخبين غير منتمين إليها لكن مع استمرار استبعاد أعضاء الأحزاب المعارضة.

وتعدّ ماريلاند وفرجينيا الغربية، بعض الولايات التي تجري انتخاباتها وفق هذا النظام.

• الانتخابات التمهيدية المفتوحة جزئيًا

والنوع الثالث من الانتخابات التمهيدية هو ما يسمى "بمفتوح جزئيًا"، ويسمح هذا النظام للناخبين بتجاوز الخطوط الحزبية، ولكن يجب عليهم إعلان اختيارهم في الاقتراع.

ويمكن أيضًا اعتبار اختيار الناخبين في الاقتراع بمنزلة شكلٍ من أشكال التسجيل لدى الحزب المقابل.

وتتبع كل من ولايات أيوا ونيوجيرسي هذا النظام.

• الانتخابات التمهيدية المفتوحة لغير المنتسبين

وهناك أيضًا النظام المفتوح للناخبين غير المنتسبين، وفيه تسمح الولايات للناخبين بالتصويت لأي حزب يريدون، ولكن لا تسمح للناخبين المسجلين لدى حزبٍ بالتصويت لحزب آخر.

وأريزونا وكولورادو من بين ولايات أخرى تتبع هذا النظام.

• الانتخابات التمهيدية المفتوحة

أما الانتخابات التمهيدية المفتوحة، فعادة ولكن ليس دائمًا، لا تطلب الولايات التي تتبع هذا النظام من الناخبين اختيار الأحزاب على بطاقة الاقتراع.

 ويستطيع الناخبون اختيار الحزب الذي يريدون، لكن الاختيار خاص ولا يسجّل الناخب مع الحزب الذي صوت له.

وفرجينيا وتكساس من بين الولايات التي تتبع هذا النظام.

وبعد آيوا، تبدأ الولايات تباعًا بعقد انتخاباتها التمهيدية حتى شهر يونيو/ حزيران المقبل.

ولربما يشكل "الثلاثاء الكبير" في الخامس من مارس/ آذار القادم أحد أهم الأيام التي تعقد فيها الانتخابات التمهيدية، إذ تجري 16 ولاية انتخاباتها في يوم واحد.

متى بدأت الانتخابات التمهيدية؟

وتاريخيًا، تعود هذه العملية الانتخابية في مسار اختيار ساكن البيت الأبيض إلى حقبة يصفها مؤرخون بالتقدمية، والتي استمرت من عام 1890 و1920 تقريبًا.

فآنذاك أدّت الرغبة الشعبية في إصلاح العملية السياسية إلى إنشاء الانتخابات التمهيدية، التي يختار الناخبون بها المرشح الذي يريدون أن يمثّل حزبهم في الانتخابات العامة.

وتنظم الانتخابات العامة لعام 2024 يوم 5 نوفمبر/ تشرين الثاني.