انطلق صاروخ "فالكون 9" في مهمّة خاصّة تُنظّمها شركة "أكسيوم سبيس" الأميركيّة، أمس الأحد، إلى محطّة الفضاء الدوليّة مع طاقم يضمّ أوّل سعوديَّين أحدهما امرأة.
وانطلق الصاروخ المنتج من شركة "سبيس إكس" الذي يقلّ ريانة برناوي وعلي القرني، من مركز كينيدي الفضائي في ولاية فلوريدا الأميركيّة، وسط حفاوة كبيرة من المملكة السعودية، ترجمتها الصحف الصادرة اليوم، فيما قالت مستشارة الهيئة السعودية للفضاء المهندسة مشاعل الشميمري: "إنها لحظة تاريخية للمملكة، وللمنطقة العربية كلها، وتمثل مصدر إلهام للشباب السعودي والعربي".
وكانت السعودية أرسلت أحد مواطنيها إلى الفضاء في الماضي، بينما شارك الأمير السعودي سلطان بن سلمان في مهمة أميركية في 1985. لكن هذه الرحلة الفضائية الجديدة جزء من إستراتيجية المملكة التي أنشأت هيئة الفضاء السعودية في 2018 وأطلقت العام الماضي برنامجًا لإرسال رواد إلى الفضاء.
لحظة انطلاق أول رحلة لرواد فضاء سعوديين بتاريخ المملكة#المملكة_العربية_السعودية pic.twitter.com/Vb1HUU73Jm
— التلفزيون العربي (@AlarabyTV) May 22, 2023
وسيضم الطاقم أيضًا بيغي ويتسن رائدة الفضاء السابقة في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) التي توجهت إلى المحطة الدولية 3 مرات من قبل وستتولى قيادة المهمة، ورجل الأعمال الأميركي جون شوفنر الذي سيقود المركبة.
مهمة الرحلة
ويفترض أن يجري أفراد الطاقم الأربعة حوالى 20 تجربة أثناء إقامتهم، تتعلق واحدة منها بدرس سلوك الخلايا الجذعية في انعدام الوزن.
وسينضم هؤلاء إلى رواد الفضاء السبعة الموجودين على متن محطة الفضاء الدولية، وهم ثلاثة روس وثلاثة أميركيين ورائد الفضاء الإماراتي سلطان النيادي الذي أصبح الشهر الفائت أول مواطن عربي يسير في الفضاء.
Dragon has separated from Falcon 9’s second stage pic.twitter.com/VXIehFoiPN
— SpaceX (@SpaceX) May 21, 2023
وهذه المهمة المسماة "ايه اكس-2" (Ax-2)، هي الثانية المنبثقة من شراكة بين وكالة الفضاء الأميركية و"أكسيوم سبيس" التي توفر رحلات فضائية مماثلة لقاء ملايين الدولارات. وتتولى الشركة تدريب رواد الفضاء المبتدئين واستئجار وسائل نقل وتسهيل فترة إقامتهم في الفضاء.
وكانت مهمة أولى أُطلق عليها "ايه اكس- 1" (Ax-1) نقلت في أبريل/ نيسان 2022 ثلاثة رجال أعمال ورائد فضاء سابق هو مايكل لوبيز-أليغريا لقضاء أسبوعين في محطة الفضاء الدولية. وأشار بعض رواد الفضاء الموجودين في محطة الفضاء الدولية إلى أنهم اضطروا لتخصيص قسم من وقتهم الثمين للاهتمام بهؤلاء السيّاح.
برناوي والقرني
وتشكل هذه المهمات بالنسبة إلى "أكسيوم سبيس"، خطوة أولى نحو هدفها الطموح المتمثل في بناء محطة فضائية خاصة بها، يُفترض أن تطلق النموذج الأولي منها في نهاية 2025. وسيكون هيكلها متصلاً بدايةً بمحطة الفضاء الدولية، قبل أن يُفصل عنها ويصبح مستقلاً.
وكانت برناوي التي درست العلوم قالت في مؤتمر صحافي خلال الأسبوع الماضي: "من دواعي سروري وشرف كبير لي أن أكون أول رائدة فضاء سعودية، وأن أمثل المنطقة".
وأكدت أنها متحمسة للتحدث مع أطفال من محطة الفضاء الدولية. وقالت إن "رؤية وجوههم عندما يشاهدون رواد فضاء من منطقتهم للمرة الأولى أمر مثير للاهتمام".
وفي حياته العادية، يعمل علي القرني طيارًا حربيًا. وقال: "كان لدي دائمًا شغف لاستكشاف المجهول وتأمل السماء والنجوم"، معتبرًا أن "هذه فرصة رائعة بالنسبة لي لمتابعة هذا الشغف وللتحليق بين النجوم هذه المرة".
