تم اكتشاف ديناصور صغير مدرع غير معروف من قبل في جنوب الأرجنتين، وفق ما أعلن علماء، الخميس، مرجحين أنه كان يسير في وضع رأسي على رجليه الخلفيتين، ويتجول على سطح الأرض الذي كان مشبعًا ببخار الماء قبل نحو مئة مليون عام.
وقال العلماء إن الديناصور الذي عاش في العصر الطباشيري، والمسمى جاكابيل كانيوكورا، كان محميًا جيدًا بصف من الدروع على شكل ألواح عظمية بطول عنقه، وظهره ونزولا إلى ذيله. وبلغ طوله نحو متر ونصف المتر، ووزنه ما بين 74 كيلوغراما، فيما يماثل قطًا منزليًا متوسط الحجم.
وكُشف النقاب عن بقاياه المتحجرة على مدى العقد المنصرم بالقرب من سد في بتاغونيا بمنطقة حفريات لا بوتريرا، في إقليم ريو نيجرو. وقدم العلماء وصفًا لجاكابيل في دراسة نُشرت في دورية ساينتيفيك ريبورتس.
وقال العلماء إن جاكابيل يمثل أول اكتشاف من نوعه لديناصور مدرع من العصر الطباشيري في أمريكا الجنوبية. ويتبع فصيلة ديناصورات الثيروفوران المعروفة بألواحها الخلفية العظمية وذيلها المدبب، وكذلك الأنكيلوصور الشبيه بالدبابات والمغطى بالدروع، وله ذيل يشبه العصي.
وعثر عالم الحفريات سيباستيان أبيستغويا وزملاؤه على جزء من الهيكل العظمي لجاكابيل مع 15 قطعة أسنان تشبه أسنان الإيجوانا.
ويشبه جاكابيل الثيروفوران في صورته البدائية، على الرغم من أن هذا الأخير عاش قبل العصر الطباشيري بكثير، الأمر الذي أثار دهشة العلماء.
ديناصورات الأرجنتين
يذكر أن الأرجنتين شهدت هذا العام اكتشاف نوعين آخرين من الديناصورات، كديناصور الـ"لوكالكان أليوكرانيانوس"، الذي كان بطول خمسة أمتار تقريبًا، خلال شهر مارس/ أذار الماضي، وهو آكل للحوم البشر عاش شمال منطقة باتاجونيا قبل حوالي 85 مليون سنة.
كذلك تم اكتشاف نوع جديد من الزواحف الطائرة الضخمة، خلال شهر مايو/ أيار الماضي، وأُطلق عليه "تنين الموت"، الذي عاش قبل نحو 86 مليون سنة بجانب الديناصورات، وهو حيوان مفترس بحجم حافلة مدرسية.
وقال الباحثون عن هذا الكائن إنه سبق الطيور في التحليق، باعتباره من أول المخلوقات على الأرض التي استخدمت الأجنحة لاصطياد فرائسها من السماء في فترة ما قبل التاريخ.
واكتشف فريق العلماء حفرية ثاناتوسدراكون أمارو، التي تمت تسميتها حديثًا، في جبال الأنديز بمقاطعة ميندوزا في غرب الأرجنتين. ووجدوا أن الصخور التي حفظت بقايا هذا الزاحف تعود إلى 86 مليون سنة، إبان العصر الطباشيري كذلك.
