كشف باحثون أن 2.5 مليار ديناصور، والذي يُعرف اختصارًا باسم "تي. ركس"، سكنوا خلال 2.4 مليون عام غرب أميركا الشمالية خلال غروب شمس عصر الديناصورات.
وتناول الباحثون في أول إحصاء من نوعه عوامل، منها حجم نطاقه الجغرافي، وكتلة جسمه ونمط نموه، والسن عن النضج الجنسي، ومتوسط عمره المتوقّع، ومدة الجيل الواحد منه، ومجمل الوقت الذي عاشه "تي. ركس" قبل انقراضه منذ 66 مليون عام.
ما هو قانون "داموث" ودوره في إحصاء عدد الديناصورات؟
كما تضمن البحث ما يسمى بقانون "داموث"، الذي يربط عدد نوع ما من الكائنات الحية بكتلة جسم الواحد منه. فكلما كبُر حجم الحيوان قلّ عدد أفراده.
وخلص تحليلهم إلى أن العدد الإجمالي لديناصورات "تي. ركس" التي عاشت على الإطلاق هو حوالي 2.5 مليار، منها قرابة 20 ألف بالغ عاشوا في فترة واحدة.
وعثر العلماء على حفريات لأكثر من 40 من ديناصورات "تي. ركس" منذ أن وُصف للمرة الأولى عام 1905، ما قدّم كنزًا من المعلومات عن وحش يزدهر في الخيال الشعبي.
Recording thousands of neurons in the brain, mining the microbiomes of wild animals, and a tally of T. rex. 📕 Check out the latest research in Science: https://t.co/zclNcnQhfb pic.twitter.com/Eiu3lr7o92
— Science Magazine (@ScienceMagazine) April 15, 2021
لماذا يعتبر الديناصور "تي. ركس" أيقونة؟
وتساءل عالم الحفريات تشارلز مارشال، الذي قاد الدراسة المنشورة في دورية ساينس: "لماذا هو أيقونة؟".
وقال: "إنه قاتل بالغ الضخامة، ذو أسنان كبيرة للغاية، لم يكن ليخطر ببال أحد لو لم يكن لدينا سجل الحفريات. لذلك فإنه ليس فقط أكثر من رائع ويتعدّى حدود الخيال، لكنه حقيقي. مثل غودزيلا. أعتقد أننا نشعر بالضآلة، وبالتأكيد تي. ركس يُشعرنا بالصغر والضعف".
وكان "تي. ركس" من بين أكبر الديناصورات الآكلة للحوم، وكان يتمتّع بجمجمة طولها 1.5 متر تقريبًا، وفكين ضخمين قويين، يمكن لقوة عضّته أن تسحق العظام، فضلًا عن أسنان مدببة بحجم الموز. وكان يتمتّع أيضًا بحاسّة شمّ قوية، وأرجل قوية لكن ذراعيه ضعيفتان بكف ذي أصبعين اثنين فقط.
