غرّمت المفوضية الأوروبية اليوم الإثنين، شركة "آبل" بـ 1.84 مليار يورو لعدم امتثالها لقواعد المنافسة الخاصة بالاتحاد الأوروبي في سوق الموسيقى عبر الإنترنت، وهي عقوبة غير مسبوقة قررت الشركة الأميركية الطعن فيها.
وكانت "سبوتيفاي"، وهي منصة بث موسيقي تحظى بشعبية كبيرة، قد احتكمت إلى المفوضية الأوروبية ضد ممارسات المجموعة الأميركية العملاقة، بحجة أنها تتعارض مع القواعد الأوروبية "للمنافسة العادلة" والتي، وفقًا لها، لا تتيح "ضمان حرية الاختيار للمستهلكين وبيئة عادلة للمطورين".
وفي نهاية التحقيق الرسمي الذي فُتح في يونيو/ حزيران 2020، حكمت السلطة التنفيذية الأوروبية لصالح سبوتيفاي.
وقالت مفوضة المنافسة في الاتحاد الأوروبي مارغريت فيستاغر: "على مدى عقد من الزمن، أساءت شركة آبل استغلال موقعها المهيمن في السوق لتوزيع تطبيقات الموسيقى بالبث التدفقي" عبر متجر تطبيقات "آب ستور" (AppStore) الخاص بها.
قيود على الترويج لخدمات رخيصة
وأضافت أن مجموعة آبل وضعت بالتالي قيودًا لمنع مطوري التطبيقات من الترويج لمستخدمي هواتف "آي فون" وأجهزة "آي باد" اللوحية "، خدمات بديلة ورخيصة متاحة خارج منظومة آبل".
وقالت فيستاغر: "هذا غير قانوني: بموجب قواعد مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي، فرضنا اليوم غرامة على آبل تفوق 1.8 مليار يورو".
ويجب على المجموعة أيضًا وضع حد للممارسات المستهدفة في هذا المسار والامتناع عن اعتماد تدابير مماثلة في المستقبل.
وهذه أول مرة يفرض فيها الاتحاد الأوروبي عقوبات على شركة آبل لانتهاكها قواعد المنافسة.
وقالت المفوضية الأوروبية في بيان إن هذا المبلغ يُعتبر "متناسبًا مع الإيرادات العالمية" للمجموعة، التي تتخذ مقرًا لها في كوبرتينو بولاية كاليفورنيا، كما أنه "ضروري ليكون رادعًا".
وأشارت إلى أن العقوبة ترمي أيضًا إلى "ردع الشركات الأخرى ذات الحجم المماثل والموارد المشابهة من ارتكاب المخالفة نفسها".
وفور الإعلان عن الغرامة، سارعت آبل إلى إبداء عزمها الطعن فيها.
وأعربت المجموعة عن أسفها للعقوبة "التي اتُّخذت على الرغم من عدم قدرة المفوضية على اكتشاف أدنى دليل موثوق به على الضرر الذي لحق بالمستهلكين".
ورأت المجموعة الأميركية العملاقة أن الغرامة "تتجاهل الحقائق المرتبطة بوجود سوق مزدهرة وتنافسية وسريعة النمو".
وتتهم "آبل" من جهتها شركة "سبوتيفاي" بالسعي للاستفادة "من دون دفع"، من مزايا متجر "آب ستور" و"أدواته وتقنياته" التي "ساهمت في جعل "المنصة السويدية" واحدة من العلامات التجارية الأكثر شهرة في العالم".
