أنجز ثلاثة روّاد فضاء مهمّة مدّتها ثلاثة أشهر في مدار الأرض في سياق إنشاء المحطة الفضائية الصينية، بحسب وكالة أنباء الصين الجديدة.
وكان الروّاد الثلاثة قد انطلقوا في يونيو/ حزيران على متن مركبة "شنتشو-12". وتعتبر مهمّتهم الممتدّة على تسعين يومًا هي أطول مهمّة يجريها في مدار الأرض روّاد صينيون، وفق وكالة الأنباء الرسمية التي لم تكشف عن موعدة عودتهم.
وأفادت وكالة الصين الجديدة بأن المركبة انفصلت عن محطة "تيانغونغ" التي كانت ملتحمة بها منذ ثلاثة أشهر.
وتأتي هذه المهمّة في ظلّ أجواء متوتّرة بين الصين والغرب، ويكتسي نجاحها أهمية بالغة لبكين التي احتفلت في الأول من يوليو/ تموز بالذكرى المئوية لتأسيس الحزب الشيوعي الصيني.
محطة "تيانغونغ"
وكانت الصين قرّرت إقامة قاعدة فضائية مأهولة خاصة بها بعد رفض الولايات المتّحدة السماح لها بالمشاركة في محطة الفضاء الدولية.
وستُسحب محطة الفضاء الدولية التي تجمع كلًا من الولايات المتحدة وروسيا وكندا وأوروبا واليابان من الخدمة عام 2024، رغم أن وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) لم تستبعد تمديد عمرها لما بعد عام 2028.
وعند اكتمالها، ستبلغ كتلة "تيانغونغ" حوالي 90 طنّا، ومن المتوقع أن تعمل لمدّة أقلّها عشر سنوات، بحسب وكالة الفضاء الصينية.
وستكون أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية ومشابهة لمحطة الفضاء السوفياتية "مير" التي أطلقت عام 1986 وسحبت من الخدمة عام 2001.
وجرى التخطيط لإرسال 11 مهمة أخرى خلال العام المقبل لاستكمال عملية إنشاء محطة "تيانغونغ" في المدار والتي تتضمن تركيب ألواح شمسية ووحدتين مخبريتين.
The search and rescue team of Jiuquan Satellite Launch Center are busy training in Gobi Desert. Today, the #Shenzhou12 astronauts have been in orbit for 90 days. Astronauts are expected to return to earth from #CSS in the coming days, most likely Sept 17. https://t.co/10ARrdOsFL https://t.co/7dNfOdB8ir pic.twitter.com/ZvPIYoPiBb
— Chinese Space Station - Tiangong (@TGSpaceStation) September 15, 2021
استثمار بمليارات الدولارات
واستثمرت الصين مليارات الدولارات على مدى عقود من أجل اللحاق بالقوى الفضائية القائمة مثل الولايات المتحدة وروسيا.
وحتى الآن، تمكّنت من إرسال بشر إلى الفضاء ومسبار إلى القمر، كما هبط منذ بضعة أشهر روبوت تابع لها على المريخ، في إنجاز فضائي مهم للغاية.
وسيكون وجود بشري طويل الأمد في الفضاء قفزة مهمة في برنامج الفضاء الصيني.
