وُصفت منحوتة طباشيرية عمرها 5000 عام اكتُشفت في شرق يوركشاير، ومن المقرر عرضها في المتحف البريطاني، بأنها أهم قطعة فنية من عصور ما قبل التاريخ تم العثور عليها في بريطانيا في القرن الماضي.
القطعة، التي أطلق عليها علماء الآثار اسم "طبلة بورتون أغنيس"، عبارة عن تمثال طباشيري تم تزيينه بزخارف مشابهة للأسلوب الفني الذي كان سائدًا عند بناء ستونهنغ، بحسب صحيفة "الغارديان".
وقد عُثر على الطبل بجانب مكان دفن ثلاثة أطفال. واعتُبر الطبل اكتشافًا مهمًا نظرًا لتشابهه مع مجموعة من القطع الموجودة بالفعل في مجموعة المتحف البريطاني.
"طبول فولكتون"
وتم العثور على "طبول فولكتون"، وهي عبارة عن ثلاث أسطوانات على شكل برميل مصنوعة من الطباشير في شمال يوركشاير مدفونة جنبًا إلى جنب مع رفات 3 أطفال، وهي جزء من مجموعة المتحف البريطاني منذ عام 1889. ووفقًا للمتحف البريطاني، فهي بعض من "الأشياء القديمة الأكثر شهرة وغموضًا التي تم اكتشافها على الإطلاق في بريطانيا".
ولا يُعرف سوى القليل نسبيًا عن "طبول فولكتون" وسياقها، لكن هذه الأسطوانة الجديدة التي تم العثور عليها تلقي ضوءًا جديدًا عليها. ولم يكن العمر الدقيق لـ"طبول فولكتون" معروفًا أبدًا رغم الإجماع على أنها صنعت حوالي 2500-2000 قبل الميلاد.
ومع ذلك، نظرًا للتكنولوجيا الجديدة واكتشاف الأسطوانة الجديدة، يمكن التعرف على طبول فولكتون على أنها أقدم بنحو 500 عام مما كان يعتقد سابقًا.
وهذا الاكتشاف الجديد، هو المثال الرابع فقط من نوعه المعروف أنه نجا. وهو مطابق تقريبًا لطبول فولكتون ويمكن أيضًا وصفه بأنه طبل الطباشير.
وعلى الرغم من استخدام مصطلح "الطبل" فلا يُعتقد أن لهذه الأعمال وظيفة موسيقية. لكنها أعمال فنية نحتية وقد فُسرت على أنها تعويذات لحماية الأطفال المتوفين الذين كانوا برفقتها.
ومن المقرر عرض طبول "بيرتون أغنيس" للجمهور إلى جانب طبول فولكتون الثلاثة، وستكون جزءًا من معرض عالم ستونهنغ في المتحف البريطاني.
اكتشاف "رائع"
وقال نيل ويلكين، أمين متحف "عالم ستونهنغ" في المتحف البريطاني: إن هذا الاكتشاف كان "رائعًا حقًا".
وظلت "طبول فولكتون" لفترة طويلة لغزًا للخبراء لما يزيد عن قرن من الزمان، لكن "هذا المثال الجديد بدأ أخيرًا في إعطائنا بعض الإجابات"، بحسب ويلكين.
وأضاف: "في رأيي، تم نحت طبلة "بيرتون أغنيس" بشكل أكثر تعقيدًا وتعكس الروابط بين المجتمعات في يوركشاير وستونهنغ وأوركني وأيرلندا".
من جهتها، اعتبرت أليس بيزلي، التي كشفت لأول مرة عن الطبلة، أن اكتشافها كان تجربة "مثيرة وممتعة". وقالت: "رؤية الحب والجهد المبذول في دفن الأفراد منذ أكثر من 5000 عام كان أمرًا مؤثرًا حقًا".
كنوز أثرية رومانية وأحفورية
ويعد هذا الاكتشاف واحدًا من عدة كنوز أثرية اكتشفت في بريطانيا مؤخرًا. فقبل أسابيع، عثر علماء الآثار الذين يجوبون الطريق "أتس أس2" بحثًا عن مواقع ذات أهمية تاريخية على تمثال خشبي نادر من العصر الروماني المبكر في خندق مليء بالمياه في باكينغهامشير.
التمثال الذي يبلغ ارتفاعه 67 سم منحوت من قطعة واحدة من الخشب. وقال علماء الآثار: إن "الحفاظ عليه كان لا يصدق بالنظر إلى عمره والمادة المصنوع منها، لكن نقص الأكسجين في الخندق ساعد في منع التعفن على مدى قرون عديدة".
وفي الموقع نفسه، عثر علماء الآثار بعد ذلك على 425 جثة على المسار الجديد لخط السكة الحديدية؛ حوالي 40 منها مقطوعة الرأس.
وفي يناير/ كانون الثاني الماضي تم العثور على إكثيوصور يبلغ عمره حوالي 180 مليون عام في بحيرة بمقاطعة روتلاند البريطانية. ووجد الإكثيوصور، وهو أحد الزواحف البحرية، بهيكل عظمي يصل طوله إلى حوالي 10 أمتار ويملك جمجمة تزن حوالي طن.
ويُعتبر أكبر وأكثر أحفورة مكتملة من نوعها تمّ العثور عليها في المملكة المتحدة. ووصف هذا الاكتشاف بأنه أحد أعظم الاكتشافات في تاريخ علم الحفريات البريطاني.
وأشار الباحث ورئيس الجمعية اللبنانية لدراسة الأحفوريات والتطور، داني عازار، إلى أهمية هذا الاكتشاف في فهم الماضي.
وقال في حديث إلى "العربي" من بيروت: "يساعدنا هذا الإكثيوصور على فهم التنوع البيولوجي الذي كان موجودًا". ولفت إلى أهمية العثور على الهيكل العظمي الكامل للحيوان.
