أفاد مسؤولون محليون اليوم الأحد، بأن الهند وقعت مع الدول الأربع الأعضاء في رابطة التجارة الحرة الأوروبية (EFTA) اتفاقية بقيمة 100 مليار دولار لتشجيع الاستثمارات والصادرات.
وقال وزير التجارة الهندي بيوش غويال: إنّ الاتفاق ينصّ على استثمار رابطة التجارة الحرة الأوروبية، المكوّنة من دول غير أعضاء في الاتحاد الأوروبي مثل النروج وأيسلندا وسويسرا وليختنشتاين، مئة مليار دولار على مدى 15 عامًا في الهند، خامس اقتصاد في العالم.
وأضاف غويال بعد التوقيع في نيودلهي أنّ "اتفاقية الشراكة الاقتصادية والتجارية بين الهند ورابطة التجارة الحرة الأوروبية تمثّل علامة فارقة تاريخية في شراكتنا المتوسّعة".
دعم الصادرات وتشجيع الاستثمار
ورأى غويال أنّها "ستمهّد الطريق أمام النمو والازدهار المتبادلين"، من خلال تعزيز الصادرات وتشجيع الاستثمار وخلق فرص العمل.
وتمّ توقيع الاتفاقية بعد عدة جولات من المفاوضات امتدّت على مدى 16 عامًا. وبحسب بيان قُرئ خلال حفل التوقيع، شدد رئيس الوزراء الهندي ناريندا مودي على أنّ اتفاقية التجارة "ترمز إلى التزام الطرفين "المشترك بالتجارة المفتوحة والعادلة والمنصفة".
من جانبه، رحب وزير الاقتصاد السويسري غي بارميلين بالاتفاق الذي "سيسمح باستخدام إمكاناتنا الاقتصادية بشكل أفضل وخلق فرص إضافية للهند ودول الرابطة الأوروبية للتجارة الحرّة".
وأضاف من العاصمة الهندية: "تستفيد دول الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة من الوصول إلى سوق ذات نمو كبير.. وفي المقابل، ستجذب الهند المزيد من الاستثمارات الأجنبية من الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة، ممّا سيؤدي في النهاية إلى زيادة عدد الوظائف ذات النوعية الجيدة".
وتأسست الرابطة الأوروبية للتجارة الحرة عام 1960 لتعزيز التجارة الحرة والتكامل الاقتصادي بين أعضائها. وفي 2021، كانت عاشر أكبر منظمة تجارية في العالم من حيث السلع، والثامنة من حيث الخدمات.
وفي السنوات الأخيرة، وقعت الهند اتفاقات تجارية مع أستراليا والإمارات، بينما تُجري مفاوضات مع المملكة المتحدة.
