نقلت شركة "بلو أوريجن" أمس الخميس، 6 أشخاص إلى الفضاء في رحلة سياحية قصيرة ذهابًا وإيابًا، تصل إلى ارتفاع يتخطى 100 كيلومتر في الفضاء.
هذه المهمة التي تحمل اسم "إن إس-26" هي الرحلة الفضائية الثامنة المأهولة للشركة، التي أسّسها الملياردير جيف بيزوس، والتي تسعى إلى تعزيز مكانتها في مجال الرحلات شبه المدارية القصيرة.
المرأة الأصغر
وأُطلق صاروخ "نيو شيبرد" الصغير قرابة الساعة الثامنة صباحًا بالتوقيت المحلي من غرب تكساس، في رحلة استمرت عشر دقائق، لم يعلن عن سعر بطاقاتها.
وأصبحت كارسن كيتشن، وهي طالبة تبلغ 21 عامًا، أصغر امرأة تعبر خط كرمان الذي يرسم حدود الفضاء على ارتفاع 100 كيلومتر بحسب اتفاقية دولية.
وضم الطاقم أيضًا روب فيرل، أول باحث مموّل من وكالة ناسا يجري تجربة في رحلة شبه مدارية خاصة، وفق "بلو أوريجن". ويُفترض أن توفر هذه التجربة فهمًا لطريقة استجابة جينات النبات للبيئة التي تنخفض فيها الجاذبية.
وتمكّن الركاب من الطفو في الكبسولة لفترة وجيزة ومراقبة انحناء الأرض من خلال فتحات كبيرة.
رحلات بلو أوريجن
ونقلت "بلو أوريجن" 43 شخصًا إلى الفضاء، بينهم جيف بيزوس ضمن أول رحلة مأهولة لـ"نيو شيبرد" في تموز/يوليو 2021.
وكان بيزوس قد أسّس شركة "بلو أوريجن" عام 2000، طامحًا بأن تتمكن ذات يوم من بناء مستعمرات فضائية عائمة مزوّدة بجاذبية اصطناعية، ويمكن لملايين الأشخاص العمل والعيش فيها.
وجاءت رحلة بيزوس الأولى إلى الفضاء التي انطلقت عام 2021، جزءًا من معركة تنافسية شرسة بين "بلو أوريجن" و"فيرجن غالاكتيك" للاستفادة من سوق السياحة الفضائية المربح.
وانطلقت الرحلة بعد 9 أيام من صعود البريطاني ريتشارد برانسون على متن أول رحلة ناجحة لشركة "فيرجن غالاكتيك" من ولاية نيو مكسيكو.
