أفاد خفر السواحل الإيطالية اليوم الإثنين، بأن رجلًا لقي حتفه وفُقد 6 آخرون، من بينهم مايك لينش رائد الأعمال البريطاني في مجال التكنولوجيا، بعد أن ضربت عاصفة عنيفة على نحو غير متوقع قاربًا شراعيًا فاخرًا قبالة باليرمو عاصمة إقليم صقلية.
وأضاف خفر السواحل في بيان، أن اليخت الشراعي (بايجان)، الذي يرفع علم بريطانيا ويبلغ طوله 56 مترًا غرق وعلى متنه 22 شخصًا قبل شروق الشمس بقليل، بالقرب من ميناء بورتيتشيلو بسبب سوء أحوال الطقس.
اليخت اختفى
وقال شهود إن اليخت اختفى بسرعة تحت الأمواج قبل الفجر بقليل. ونجا 15 شخصًا من اليخت قبل غرقه ومن بينهم طفل يبلغ عامًا واحدًا.
ولم يُكشف عن أسماء الضحايا والمفقودين بعد، لكن شخصًا مطلعًا على عمليات الإنقاذ أكد أن لينش في عداد المفقودين.
وأوضح خفر السواحل أن المفقودين من جنسيات بريطانية وأميركية وكندية.
وأشار مصدر في تصريح لوكالة "فرانس برس"، إلى أن عناصر الإغاثة أنقذوا أنجيلا بيكاريس، زوجة رجل الأعمال البريطاني البالغ 59 عامًا، والذي جرت تبرئته أخيرًا في الولايات المتحدة من تهمة احتيال بقيمة 11 مليار دولار.
وكان على متن المركب 12 راكبًا وعشرة من أفراد الطاقم، غالبيتهم من البريطانيين، وفق وسائل إعلام إيطالية.
وذكر مسؤول في خفر السواحل في باليرمو لوكالة "رويترز"، أن الرياح "كانت قوية للغاية". وأضاف: "كان من المتوقع أن يكون الطقس سيئًا، لكن ليس بهذه الطريقة".
واجتاحت العواصف والأمطار الغزيرة إيطاليا في الأيام القليلة الماضية، وتسبّبت الفيضانات والانهيارات الأرضية في أضرار جسيمة في شمال البلاد، بعد أسابيع من الحر الشديد.
وقال ربان سفينة قريبة لـ"رويترز" إنه أدار المحرك حينما هبت العاصفة للسيطرة على السفينة وتفادي الاصطدام بالسفينة بايجان.
وأضاف كارستين بورنر لصحافيين: "استطعنا إبقاء السفينة في موضعها، وبعد انتهاء العاصفة لاحظنا أن السفينة خلفنا قد اختفت. وتابع أن السفينة الأخرى "تعطلت على سطح الماء ثم غرقت".
وقال خفر السواحل إنه تم العثور على اليخت الشراعي على عمق 49 مترًا، وإن الغواصين يتفقدون الحطام.
من هو مايك لينش؟
ويُعدّ مايك لينش، أحد أشهر رواد الأعمال البريطانيين في مجال التكنولوجيا.
وفي السنوات الأخيرة، جرى التداول بشكل رئيسي باسمه في إطار محاكمته في قضية احتيال مرتبطة ببيع برمجيات "أوتونومي" لمجموعة "اتش بي" الأميركية مقابل 11 مليار دولار في عام 2011.
واتهمت "اتش بي" برمجيات "أوتونومي" بتزوير حساباتها، آخذة خصوصًا على مايك لينش تضخيمه إيرادات الشركة المعلنة ونمو الإيرادات والهوامش بشكل مصطنع.
وفي عام 2023، سلمت المملكة المتحدة لينش إلى الولايات المتحدة لمحاكمته في هذه القضية، لكن تمت تبرئته في يونيو/ حزيران الفائت بعد محاكمة في سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا.
