شركات الأدوية تهمل إنتاج مضادات حيوية جديدة.. ما السبب؟

منذ أكثر من 30 عامًا لم تُطرَح في الأسواق أي فئة جديدة من المضادات الحيوية، في نقص "صارخ" للابتكارات في مجال أهملته الشركات المُصنّعة للأدوية لأنه لا يدرّ أرباحًا كبيرة.

وعلى الرغم من ذلك، تزداد مقاومة الالتهابات البكتيرية لمضادات الميكروبات، نتيجة الإفراط في وصفها أو سوء استخدامها، مما يجعل عملية الشفاء أكثر تعقيدًا، كما هي الحال بالنسبة إلى البكتيريا إيجابية الغرام، المسؤولة خصوصًا عن التهابات المسالك البولية والالتهاب الرئوي والإصابة بالمكورات العنقودية الذهبية.

ذلك لأن شخصًا يموت كل 25 ثانية بسبب الإصابة ببكتيريا مقاومة، بحسب دراسة نشرتها مجلة "ذي لانسيت"سنة 2022.

وقد أوقف قسم كبير من شركات الأدوية الرئيسية منذ سنوات الأبحاث المتمحورة على المضادات الحيوية، والتي تُعدّ طويلة ومعقدة واحتمال فشلها مرتفع، لصالح ابتكار علاجات للأورام أو الأمراض النادرة والتي تدرّ أرباحًا أعلى.

قلة الأبحاث في مجال المضادات الحيوية

وفي هذا الصدد، يلفت الأستاذ المتخصص في الاقتصاد لدى جامعة تولوز للاقتصاد بيار دوبوا، إلى أنّ "الحاجة موجودة، لكن ليس هناك ما يكفي من الاستثمار".

ومن بين مجموعة صغيرة من شركات التكنولوجيا الحيوية التي تواصل العمل من أجل العثور على مضادات حيوية جديدة، "لم ينجح سوى عدد قليل جدًا في جمع ما يكفي من الأموال للاستثمار في الأبحاث والابتكار"، على قول فريديريك بيران، الأمين العام لتحالف "بيم" الذي يرمي إلى تشجيع ابتكار علاجات جديدة للأمراض المقاومة للأدوية.

وعندما ينجح مختبر في ابتكار مضاد حيوي جديد، لا تكون المبيعات "هائلة" لأنّ المتخصصين في المجال الصحي يريدون "الاحتفاظ بالمضادات الحيوية المبتكرة للحالات الأصعب"، أو كما يوضح دوبوا عندما تصبح المضادات الحيوية الشائعة غير فعّالة.

ويهدف هذا الاستخدام المحدود إلى إبطاء تطوّر مقاومة البكتيريا، لكنّ تأثيره الضار يتمثل في الحد من عوائد الاستثمار، مما يشكل "معضلة" بالنسبة إلى الصناعيين الذين يتعين "عليهم ابتكار مضادات حيوية جديدة لكنها في المقابل لا تُستخدم"، على قول مديرة الشؤون العامة لدى مختبرات "فايزر" الأميركية كاثرين رينو، خلال مناقشة عن العلاج بالمضادات الحيوية في يونيو/ حزيران.

ويُعدّ مجال المضادات الحيوية مختلفًا لأنّ العلاجات الحديثة لا تحل محل القديمة، التي لا تزال تلبّي معظم الاحتياجات العلاجية.

والحفاظ على هذه المنتجات الجديدة "معقّد لأن الأسعار تنخفض باستمرار"، بحسب رينو التي حددت مجموعتها هدفًا يتمثل في إطلاق 2 إلى 4 مضادات حيوية جديدة بحلول عام 2030.

بالإضافة إلى ذلك، تُستَهلك المضادات الحيوية لفترة محددة على عكس علاجات الأمراض المزمنة.

ويدرك بيران أنّ "هذا القطاع ليس جذابًا جدًا"، مشيرًا إلى أنّ 80% من محفظة المضادات الحيوية قيد الابتكار هي راهنًا بين أيادي الشركات الصغيرة والمتوسطة.

ومن الصعب جعل المضادات الحيوية الجديدة مربحة في وقت يتم احتساب أرباح شركات الأدوية على حجم المبيعات، وهو ما يدفع عددًا من الخبراء إلى المطالبة بنموذج دفع آخر لهذه العائلة من الأدوية وحوافز اقتصادية لتشجيع الأبحاث.

ويقول بيران لوكالة "فرانس برس": "كل من يحصل على حصرية يمكنه إما تطبيقها على منتج في محفظته أو بيعها لطرف ثالث".

ويرى بيار دوبوا أن البديل هو "موافقة الاتحاد الأوروبي على تمويل هذه الأبحاث"، معتبرًا أنّ الأمر سيكون في كلتا الحالتين "مكلفًا جدًا" في النهاية.