تمكنت فرق بحث مصرية من اكتشاف حفرية سلحفاة عمرها 70 مليون سنة وعاصرت عهد الديناصورات.
وأفادت جامعة الوادي الجديد الحكومية في بيان الأحد، بأن "فريقًا بحثيًا مشتركًا من الجامعة وجامعة القاهرة تمكن من اكتشاف حفرية سلحفاة نهرية جانبية العنق بمنطقة قرن جناح بمحافظة الوادي الجديد (جنوب غربي مصر)".
وأوضح البيان أن "هذا النوع تم اكتشافه وتسجيله للمرة الأولى في مصر وشمال إفريقيا ويرجع عمرها لأكثر من 70 مليون سنة، وعاصرت عصر الديناصورات وتعيش في الأنهار والمياه العذبة وهي عبارة عن صدفة شبه كاملة".
وأشار إلى أن "هذه المجموعة موجودة في التاريخ الجيولوجي على فترات متفرقة ولم تسجل من قبل في هذا العصر، ويعد هذا الاكتشاف استكمالًا للسجلات الأحفورية للسلاحف القديمة في إفريقيا".
من جانبه، أوضح أستاذ الحفريات الفقارية بجامعة القاهرة محمد عبد الجواد أن "الاكتشاف الجديد يتميز بأنه يغلق الفجوة التاريخية بين الأعمار المختلفة لظهور السلاحف النهرية جانبية العنق والتي اختفت تمامًا من قارة إفريقيا".
وذكر عبد الجواد أن "البحث تم العمل عليه ونشره بمجلة Diversity المصنفة دوليًا بالتعاون بين كل من جامعة واسيدا اليابانية وباحث من جامعة إسبانية وجامعة القاهرة وجامعة الوادي الجديد".
بدورها، قالت الباحثة سارة محسن طالبة الماجستير بكلية العلوم بجامعة الوادي الجديد: إن "حفرية السلحفاة تتميز بطول عنقها وقدرتها على تحريكه على الجانبين بدلًا من اختفائه داخل الصدفة".
وفي يونيو/ حزيران 2022، نجح فريق مصري دولي في توثيق حفرية ديناصور مفترس عاش قبل 98 مليون عام بالواحات البحرية بصحراء مصر الغربية.
