رجّحت الشركة المشغلة للغواصة التي فقدت على مقربة من حطام "تايتانيك" الخميس بأن الركاب الذين كانوا على متنها "لقوا حتفهم بكل أسف".
وقالت "أوشن غيت" في بيان: "قلوبنا مع هذه الأرواح الخمسة وكل فرد من عائلاتهم خلال هذه الفترة المأساوية. نأسف لخسارة الأرواح والسعادة التي حملوها معهم لكل من عرفهم".
وكان خفر السواحل الأميركي أكد أن مركبة آلية يمكنها الغوص في الأعماق اكتشفت "حقل حطام" اليوم الخميس في أثناء بحثها عن الغواصة السياحية مفقودة في قاع المحيط بالقرب من حطام السفينة تايتانيك.
"انفجار داخلي كارثي"
ثم أعلن خفر السواحل الأميركي خلال مؤتمر صحافي من بوسطن أن بقايا الغواصة التي تم العثور عليها قرب حطام "تايتانيك" تشير إلى وقوع "انفجار داخلي كارثي".
وقال الأميرال جون موغير بعيد إعلان نبأ وفاة الركاب الخمسة: "إن موقع الحطام يتفق مع انفجار داخلي كارثي للغواصة".
وبلغ البحث المستميت عن الغواصة تيتان التي يبلغ طولها 6.7 أمتار مرحلة حرجة صباح الخميس، وقُدر أن مخزون الأكسجين المتوفر للأشخاص الخمسة على متنها قد نفد بالفعل. وغاص روبوت تابع لسفينة أبحاث فرنسية نحو قاع المحيط اليوم الخميس بحثًا عن أي أثر للغواصة تيتان.
وبدأت الغواصة تيتان، التي تشغلها شركة "أوشن غيت إكسبيديشنز" ومقرها الولايات المتحدة، رحلة مدتها ساعتان الساعة الثامنة (1200 بتوقيت غرينتش) صباح يوم الأحد، لكنها فقدت الاتصال مع مركبة الدعم. وعند بداية الرحلة كان بها أكسجين يكفي 96 ساعة.
من هم الركاب الذين كانوا على متن الغواصة؟
وكان من بين ركاب الغواصة الذين انطلقوا في رحلة سياحية استكشافية تبلغ تكلفتها 250 ألف دولار للشخص الواحد، الملياردير البريطاني هيميش هاردينج (58 عامًا)، ورجل الأعمال من أصل باكستاني شاه زاده داوود (48 عاما) وابنه سليمان (19 عاما)، والاثنان مواطنان بريطانيان.
كما أفادت تقارير أن المستكشف وعالم المحيطات الفرنسي بول هنري نارجوليت (77 عامًا) والمؤسس والرئيس التنفيذي لشركة "أوشن غيت إكسبيديشنز" راش ستوكتن كانا على متن الغواصة.
ويرقد حطام تايتانيك التي ارتطمت بجبل جليدي وغرقت في أول رحلة لها عام 1912، متسببة في غرق أكثر من 1500 راكب على بعد 1450 كيلومترًا تقريبًا شرق مدينة كيب كود بولاية ماساتشوستس الأميركية و644 كيلومترًا جنوبي مدينة سانت جونز في مقاطعة نيوفاونلاند بكندا.
وقد حظيت قصة اختفاء الغواصة السياحية على تغطية إعلامية واسعة النطاق مقابل تغطية متواضعة لحوادث غرق قوارب تقل المهاجرين قبالة السواحل الإسبانية أو القارب الذي غرق قبالة سواحل اليونان منتصف الشهر الجاري.
ولفت مراسل "العربي" في واشنطن إلى تقارير إعلامية أميركية تحدثت عن هذا التناقض، حيث خصصت قنوات أميركية تغطية مفتوحة لقصة اختفاء الغواصة "تيتان".
