عُثر في بحر الصين الجنوبي على حطام سفينة تجارية يابانية، كانت قد غرقت إبان الحرب العالمية الثانية، وعلى متنها 864 جنديًا أستراليًا، حسبما أعلن وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس اليوم السبت.
وتم العثور على الحطام على عمق أكثر من أربعة آلاف متر، ويُعتقد أن أكثر من ألف رجل، أسرى حرب ومدنيين من عدة دول، لقوا حتفهم في هذه المأساة.
وفي رسالة عبر الاتصال المرئي، قال مارليس: "هذا يضع نهاية لواحد من أكثر الفصول مأساوية في تاريخ أستراليا البحري".
وأضاف الوزير الأسترالي أنه تم اكتشاف حطام السفينة "مونتيفيديو مارو" شمال غربي جزيرة لوزون الفلبينية.
After 80 years of searching authorities have finally recovered the wreckage of SS Montevideo Maru shipwreck in the South China Sea. Allies sank the ship in 1942 during World War II, drowning more than 800 Australian prisoners of war and civilians. https://t.co/S4bfrAKb62 #7NEWS pic.twitter.com/dUG3xKRgoW
— 7NEWS Canberra (@7NewsCanberra) April 21, 2023
وكانت السفينة التي لا تحمل أي علامات تنقل أسرى حرب، وفُقدت منذ غرقها قبالة سواحل الفلبين في يوليو/ تموز 1942.
وكان قد تم إغراقها بواسطة غواصة أميركية، دون أن تعلم أنها تنقل أسرى حرب. ووقع الحادث الذي يعد أسوأ كارثة بحرية في تاريخ أستراليا، بينما كانت السفينة في طريقها من ما يعرف الآن ببابوا غينيا الجديدة إلى هاينان الصينية.
ويأتي الكشف عن مصير السفينة الذي طال انتظاره قبل إحياء ذكرى يوم أنزاك في 25 أبريل/ نيسان، وهو يوم رئيسي في أستراليا ونيوزيلندا لإحياء ذكرى مقتل جنودهما في جميع الحروب العسكرية.
وفي أواخر عام 2021، اكتشف غواصون يونانيون حطام غواصة إيطالية؛ بعد 80 عامًا من غرقها في بحر إيجه خلال الحرب العالمية الثانية.
وغرقت الغواصة جانتينا في 5 يوليو/ تموز 1941، بعد إبحارها من جزيرة ليروس اليونانية، وعلى متنها 48 بحارًا، وذلك بعدما أصابتها طوربيدات أطلقتها الغواصة البريطانية تورباي.
